犬糸状虫（Dirofilaria immitis)の成虫が主に心臓の右心系に寄生することによっておこる犬の疾患である

1. 蚊がフィラリア陽性犬のミクロフィラリアを血液と一緒に吸引
2. 蚊の体内（腎臓のマルピーギ管）で発育し２度の脱皮でＬ３（感染子虫となり、蚊の口吻部に移動する
3. 新たに吸血する際に感染子虫は口吻の外に出て、吸血時に生じた穴から体内に侵入する
4. 犬の体内に侵入したＬ３（感染子虫）は１０日前後で脱皮してＬ４（体内移行幼虫）となる
5. Ｌ４は皮膚から組織（皮下、筋肉、脂肪など）に移行する
6. Ｌ４は２〜３か月でＬ５（未成熟虫）となり血管に侵入する
7. 血流にのって心臓の右心室・肺動脈に移行したＬ５は成長し感染後約４か月で成虫になる
8. 感染後７〜８か月で成熟したメスはＬ１（ミクロフィラリア）を生むようになる。

1. 食欲が減退し、体重が徐々に減少してきます
2. 疲れやすくなり、散歩などの運動を嫌がるようになります
3. 運動時、興奮時に咳が出てくるようになる
4. 毛つやが悪く、痩せてくる　次第にお腹が大きくなりはじめる（腹水の貯留）
5. のどの奥にものが詰まったような咳、ぜーぜーとした咳をする
6. 突然血尿（赤ワイン様の色）をする。貧血・循環障害をおこし、口の中が真っ白になる。元気・食欲廃絶、起立できなくなり死亡する

　　ワンちゃんから微量採血させていただき検査を行います

　　◎ミクロフィラリアの検出

　　採血した血液を直接顕微鏡で観察し、ミクロフィラリア（上のビデオ参照）を見つけます。このミクロフィラリアの出現には周期性（日中は体表の血管には出てこなく、夜間に移動する）があるためミクロフィラリア陰性でも感染を否定はできません。

　　◎抗原検査法
　
　　フィラリアのメスが出す分泌物を抗原とし、それを検出する検査。さまざまな検査キットが出ています。血液を滴下し、数分後に検査を判定します

結果判定

陽性：フィラリア感染（厳密にはメスの感染がある）
　　　 フィラリアが死亡していても、血中の抗原は16週は残存
　　　 また手術により完全に除去されても抗原は残ります

陰性：フィラリア症に感染していない
　　　 未成熟なフィラリアのみ感染⇒検査で検出する抗原を作れない
　　　 オスのみの感染
　　　 寄生数が少なく（1〜3匹以下の感染）⇒検出限界
　
　上記のようにフィラリア症に感染していても検査結果が陰性と出てしまうオカルト感染がフィラリア症に見られるため注意が必要です
　
　検査が陽性になるのに感染からかかる時間

　　　◎抗原検査陽性・・・・・・・・・・約5か月
　　　◎ミクロフィラリア検出・・・・・・約6.5か月　

　　　　　　　　　　　　　　参考文献：ＡＨＳ(American Heartworm Society)ガイドライン２００2年度版
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　infovet 2004 jan vol.7 no.1 犬糸状虫症に関する最新知見

　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　図：ノバルティス　アニマルヘルス株式会社　ＨＰより引用

毎月1度お薬を飲むだけでフィラリア症は予防できます

投与期間：蚊が出てから1か月、蚊がいなくなってから1か月が目安

フィラリア予防薬は飲んでから1か月間効果が持続するのではなく、飲んだときに体の中にいるミクロフィラリア第4期子虫をやっつけてくれます。毎月必ず飲むことによって体内でミクロフィラリアが生存できない状態にする、つまり予防薬と表現していますが、実際には駆虫薬の働きも兼ねていると言ってもいいかもしれません。よって、蚊が出てから1か月以内、蚊がいなくなってから1か月後まで投与期間になります

2013年度より注射によるフィラリア予防を始めました。一回の注射で12か月間フィラリア予防の効果が続きます。お薬を飲むのに大変苦労する子にはお勧めです

　　
　予防薬には錠剤タイプとチュアブル（お肉のような触感のお薬）タイプを主に使っております。薬が全く飲めない、吐き出してしまうなどと投薬に問題のある子にはスポットオン（背中にたらし皮膚から吸収する）タイプなどもあります。投与量は体重に応じて決められています

2013年度から注射によるフィラリア予防も始めました。お薬を飲むのがとっても難しい子にも簡単に予防することができます。注射の効き目は12か月持続します。ワクチンと同じように注射による副反応が起こると報告もありますので詳しいことは病院スタッフにお聞きください。

　　犬フィラリアのライフサイクル（動画）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　DSファーマアニマルヘルス株式会社ホームページにリンク

　　フィラリア症は予防できる病気です。一人でもこの病気にかからぬようにするには人間の努力が必要です。予防期間にはしっかりとお薬を飲ませてあげてくださいね